Morbo di Scheuermann: Diagnosi e Trattamento

Il morbo di Scheuermann, conosciuto anche come malattia di Scheuermann o cifosi di Scheuermann, è una condizione muscoloscheletrica che si manifesta principalmente durante l’adolescenza. È caratterizzata da una cifosi dorsale anomala, ovvero una curvatura eccessiva della colonna vertebrale nella regione toracica. Questa condizione prende il nome dal radiologo danese Holger Werfel Scheuermann, che la descrisse per la prima volta nel 1920.

La cifosi di Scheuermann è una forma strutturale di cifosi, il che significa che la deformità è causata da cambiamenti nelle vertebre stesse piuttosto che da cattive posture. Nel morbo di Scheuermann, le vertebre toraciche tendono a crescere in modo irregolare, diventando cuneiformi e causando una curvatura anomala della colonna vertebrale. La malattia colpisce circa l’1-8% della popolazione e si manifesta più comunemente nei maschi rispetto alle femmine.

I fattori che contribuiscono allo sviluppo della sindrome di Scheuermann non sono del tutto chiari, ma si ritiene che siano coinvolti fattori genetici, biomeccanici e ambientali. Alcuni studi suggeriscono che la malattia possa essere ereditaria, mentre altri indicano che l’eccessivo stress meccanico sulle vertebre durante la crescita possa svolgere un ruolo significativo.

Sintomi del Morbo di Scheuermann

I sintomi del morbo di Scheuermann variano a seconda della gravità della condizione. Nelle fasi iniziali, i segni possono essere lievi e facilmente trascurati. Tuttavia, con il progredire della malattia, i sintomi tendono a diventare più evidenti e possono includere:

1. Dolore alla schiena: Il sintomo più comune è il dolore alla schiena, che può variare da lieve a grave. Il dolore è spesso localizzato nella regione toracica, ma può estendersi anche alla zona lombare. Il dolore tende a peggiorare con l’attività fisica e a migliorare con il riposo.
2. Cifosi visibile: Una curvatura anomala della colonna vertebrale è spesso evidente, con la parte superiore della schiena che appare più prominente rispetto alla normale postura eretta. Questo può portare a una postura curva o gobba.
3. Rigidità e ridotta flessibilità: Le persone affette da malattia di Scheuermann possono sperimentare rigidità nella colonna vertebrale, con una ridotta capacità di flettere o estendere la schiena. Questo può limitare le attività quotidiane e influenzare la qualità della vita.
4. Affaticamento: La deformità della colonna vertebrale può causare un affaticamento muscolare, poiché i muscoli della schiena devono lavorare di più per mantenere una postura corretta.
5. Problemi respiratori: Nei casi più gravi, la cifosi può comprimere i polmoni e causare difficoltà respiratorie. Questo è più comune quando la curvatura è particolarmente pronunciata e coinvolge le vertebre toraciche superiori.
6. Problemi psicologici: La deformità della schiena può influenzare negativamente l’autostima e la qualità della vita dei pazienti, soprattutto negli adolescenti. La preoccupazione per l’aspetto fisico e la percezione sociale può portare a problemi psicologici come l’ansia e la depressione.

Diagnosi del Morbo di Scheuermann

La diagnosi della sindrome di Scheuermann inizia con una valutazione clinica approfondita e un’anamnesi dettagliata del paziente. Il medico esaminerà la postura del paziente, valuterà la mobilità della colonna vertebrale e chiederà informazioni sui sintomi e sulla loro durata. Una serie di test diagnostici può essere utilizzata per confermare la diagnosi e determinare la gravità della condizione.

1. Radiografie: Le radiografie della colonna vertebrale sono lo strumento diagnostico principale per identificare il morbo di Scheuermann. Le immagini radiografiche mostrano le vertebre cuneiformi caratteristiche e la curvatura anomala della colonna vertebrale. La presenza di almeno tre vertebre consecutive con un angolo di cuneo superiore a 5 gradi ciascuna è un criterio diagnostico comune.
2. Risonanza magnetica (RM): La risonanza magnetica può essere utilizzata per valutare i tessuti molli circostanti e il midollo spinale. Questo esame è utile per escludere altre patologie che potrebbero causare sintomi simili, come ernie del disco o tumori.
3. Tomografia computerizzata (TC): La tomografia computerizzata offre immagini dettagliate delle strutture ossee della colonna vertebrale e può essere utilizzata per valutare la gravità della deformità vertebrale.
4. Test funzionali: I test funzionali, come la misurazione della capacità respiratoria, possono essere eseguiti per valutare l’impatto della cifosi sulla funzione polmonare.
5. Valutazione neurologica: Una valutazione neurologica può essere necessaria se ci sono segni di compressione del midollo spinale o dei nervi spinali, come debolezza muscolare o perdita di sensibilità.

Classificazioni del Corbo di Scheuermann

Il morbo di Scheuermann può essere classificato in base alla localizzazione della curvatura e alla gravità della deformità. Esistono due principali tipologie di cifosi di Scheuermann:

1. Cifosi toracica: È la forma più comune della malattia e coinvolge le vertebre toraciche. La curvatura anomala si verifica nella parte superiore della schiena, solitamente tra la settima e la decima vertebra toracica. Questa forma è spesso associata a una curvatura cifotica accentuata e a sintomi di dolore e rigidità.
2. Cifosi toracolombare: In questa forma, la curvatura anomala coinvolge sia le vertebre toraciche che quelle lombari. La deformità è localizzata nella regione di transizione tra la parte superiore e inferiore della schiena. Questa forma può causare sintomi più gravi e una maggiore compromissione della funzione della colonna vertebrale.

La gravità della malattia di Scheuermann può variare notevolmente da un individuo all’altro. Alcuni pazienti possono avere una curvatura lieve che non richiede trattamenti significativi, mentre altri possono sviluppare una deformità grave che richiede interventi medici più intensivi.

La classificazione della gravità della cifosi di Scheuermann può essere basata sull’angolo di Cobb, che misura l’angolo della curvatura vertebrale sulla radiografia. In generale, un angolo di Cobb inferiore a 50 gradi è considerato lieve, tra 50 e 75 gradi moderato, e superiore a 75 gradi grave.

Trattamenti conservativi del Morbo di Scheuermann

Il trattamento del morbo di Scheuermann dipende dalla gravità della condizione, dai sintomi e dall’età del paziente. Nei casi lievi e moderati, i trattamenti conservativi sono generalmente preferiti e possono includere:

1. Osservazione e monitoraggio: Nei pazienti con una curvatura lieve e senza sintomi significativi, il medico può raccomandare un monitoraggio periodico per valutare l’evoluzione della cifosi. Questo può includere radiografie regolari e valutazioni cliniche per assicurarsi che la condizione non peggiori.
2. Fisioterapia: La fisioterapia è spesso raccomandata per migliorare la forza muscolare, la flessibilità e la postura. Gli esercizi di stretching e rafforzamento possono aiutare a ridurre il dolore e migliorare la funzione della colonna vertebrale. La fisioterapia può anche includere tecniche di mobilizzazione vertebrale e programmi di esercizi domiciliari.
3. Corsetti ortopedici: Nei pazienti più giovani con una curvatura moderata, l’uso di un corsetto ortopedico può essere efficace per prevenire il peggioramento della cifosi. Il corsetto deve essere indossato per diverse ore al giorno e può aiutare a correggere la postura e a ridurre il dolore.
4. Modifiche dello stile di vita: I pazienti possono beneficiare di modifiche dello stile di vita che riducano lo stress meccanico sulla colonna vertebrale. Questo può includere evitare attività fisiche intense che aumentano il carico sulla schiena, mantenere un peso corporeo sano e adottare una buona postura durante le attività quotidiane.

Trattamento chirurgico del Morbo di Scheuermann

Nei casi più gravi di cifosi di Scheuermann, dove i trattamenti conservativi non sono efficaci o la curvatura causa sintomi debilitanti, può essere necessario un intervento chirurgico. Il trattamento chirurgico ha l’obiettivo di correggere la deformità, alleviare il dolore e migliorare la funzionalità della colonna vertebrale. Le principali opzioni chirurgiche includono:

1. Artrodesi spinale: L’artrodesi spinale, o fusione vertebrale, è una procedura chirurgica comune per trattare la cifosi di Scheuermann. Durante l’intervento, le vertebre deformi vengono stabilizzate utilizzando innesti ossei e dispositivi di fissazione, come viti e barre metalliche. Questo aiuta a correggere la curvatura e a prevenire ulteriori deformità. L’obiettivo è ottenere una fusione solida delle vertebre, che riduca il dolore e migliori la stabilità della colonna vertebrale.
2. Osteotomia: L’osteotomia è una procedura in cui vengono rimossi segmenti ossei per correggere la deformità vertebrale. Questa tecnica può essere utilizzata in combinazione con l’artrodesi spinale per ottenere una correzione più significativa della curvatura. L’osteotomia permette di rimuovere le vertebre cuneiformi e riallineare la colonna vertebrale in modo più anatomico.
3. Discectomia: La discectomia è una procedura chirurgica che prevede la rimozione di un disco intervertebrale danneggiato o degenerato. Questa tecnica può essere utilizzata per alleviare la compressione sul midollo spinale o sui nervi spinali causata dalla deformità vertebrale. La discectomia è spesso combinata con altre procedure chirurgiche per ottenere una correzione completa della cifosi.
4. Tecniche minimamente invasive: Negli ultimi anni, sono state sviluppate tecniche chirurgiche minimamente invasive per trattare la cifosi di Scheuermann. Queste tecniche utilizzano piccoli accessi chirurgici e strumenti speciali per ridurre al minimo il trauma tissutale e accelerare il recupero postoperatorio. Le tecniche minimamente invasive possono essere utilizzate in combinazione con la fusione vertebrale e altre procedure correttive.

La decisione di sottoporsi a un intervento chirurgico dipende da diversi fattori, tra cui la gravità della curvatura, i sintomi del paziente, l’età e la salute generale. La chirurgia comporta rischi e complicazioni, tra cui infezioni, emorragie, danni ai nervi e problemi di fusione ossea. Tuttavia, nei casi appropriati, l’intervento chirurgico può offrire risultati significativi e migliorare la qualità della vita dei pazienti. E’ importante considerare il fatto che, dopo l’intervento chirurgico, la fisioterapia è consigliata per riprendere la funzionalità della schiena e la riduzione del dolore.

Conclusioni

Il morbo di Scheuermann è una condizione complessa che richiede una diagnosi accurata e un approccio terapeutico personalizzato. Sebbene la malattia possa causare sintomi debilitanti e influenzare negativamente la qualità della vita, esistono molte opzioni di trattamento disponibili per gestire la cifosi e migliorare la funzionalità della colonna vertebrale. La collaborazione tra medici, fisioterapisti e pazienti è essenziale per ottenere i migliori risultati possibili e per garantire una gestione efficace della malattia di Scheuermann.

Vuoi prenotare una visita subito in studio?

Se soffri della malattia di Scheuermann e cerchi un Fisioterapista specializzato a Milano, contattami per effettuare una valutazione specialistica. Insieme, vedremo le cause del problema, i tempi di recupero e le possibilità di trattamento. Il tutto, sempre in base ai tuoi obiettivi!

Bibliografia

• Ali RM, Green DW, Patel TC. Scheuermann’s kyphosis. Curr Opin Pediatr. 1999 Feb;11(1):70-5.